O pastor Chris Avell enfrenta 18 acusações criminais por abrigar vulneráveis em sua igreja.
Chris Avell está enfrentando acusações criminais por violar as leis de zoneamento na cidade de Bryan, em Ohio, Estados Unidos. No entanto, o pastor se recusa a desistir de ajudar os sem-tetos e outras pessoas em sua comunidade.
Em comunicado, a organização jurídica “First Liberty”, que trabalha na defesa da liberdade religiosa dos EUA, informou:
“O pastor Chris Avell enfrenta 18 acusações criminais por violar as leis de zoneamento da cidade”.
E continuou: “No início deste ano, o pastor Chris abriu a igreja 24 horas por dia, sete dias por semana. Ele está procurando servir os sem-teto”.
De acordo com a declaração, em novembro de 2023, as autoridades enviaram uma carta ordenando que a igreja “Dad’s Place” parasse de hospedar pessoas durante a noite ou enfrentaria processo criminal.
Então, no dia 31 de dezembro, a polícia foi até a congregação e entregou um envelope ao pastor com múltiplas acusações e violações.
‘Mãos e pés de Jesus’
Em uma entrevista à CBN News, Chris explicou por que sua igreja decidiu abrir as portas 24 horas por dia para atender a população.
“Através de algumas coisas que Deus fez e do que estávamos vendo, decidimos que era hora de fazer isso para que as pessoas pudessem vir dia ou noite e encontrar o verdadeiro descanso”, disse ele à CBN News.
Porém, as autoridades, que anteriormente também encaminhavam vulneráveis para a igreja, começaram a questionar a suposta violação com a Comissão de Zoneamento da cidade de Bryan.
A comissão alegou que, por a igreja não ter quartos, não poderia mais abrigar os sem-teto.
Depois disso, o pastor contou que tentou trabalhar para solucionar quaisquer irregularidades. Porém, os testemunhos acerca da Dad’s Place eram “encorajadores”.
“As pessoas passaram a ter fé em Cristo. Temos visto que se não estivéssemos abertos 24h, isso não aconteceria. Somos uma igreja, então isso é coisa nossa para nós. Isso é fundamental”, afirmou Chris.
Na entrevista, ele contou que a vida das pessoas foi enriquecida, acrescentando que “todos que passam pelas portas da igreja saem como cidadãos melhores”.
“Você não pode entrar naquele lugar e não experimentar o amor de Cristo, mesmo que passe pelas portas por alguns minutos. É exatamente o que fomos chamados a ser, as mãos e os pés de Jesus”, declarou ele.
Alegações jurídicas
O advogado da First Liberty, Ryan Gardner, disse: “A polícia estava encaminhando as pessoas para a igreja e tudo estava bem até que não estava mais”.
“E em novembro, os cristãos receberam uma carta dizendo que tinham que fechar as portas e colocar essas pessoas sem ter para onde ir na rua”, acrescentou.
Ryan afirmou que as 18 acusações criminais movidas contra o pastor — que continua mantendo a igreja aberta e desafiando as autoridades — são “altamente incomuns”.
“Nunca vi nada assim. Já vi cidades perseguirem igrejas no contexto civil quando se trata de questões de zoneamento, mas não tentar responsabilizar criminalmente um pastor e até mesmo colocá-lo na prisão por simplesmente cuidar dos sem-teto”, explicou ele.
O advogado acredita que as acusações podem levar o pastor a até seis meses de prisão, além da cobrança de multas.
“A Primeira Emenda protege o direito da Dad’s Place de operar seu ministério onde quer que Deus nos tenha chamado para fazê-lo e, neste caso, Deus os chamou para operar exatamente onde está”, disse Ryan.
Perseguição
Apesar das circunstâncias, o pastor afirmou que não pretende interromper as atividades por causa da “perseguição”.
“Eu realmente acredito no que Jesus diz: ‘Haverá perseguição’. E isso é uma bênção. Minha responsabilidade é responder com a graça de Jesus, amar meu próximo, lembrar que minha batalha não é contra carne e sangue”, explicou ele.
E concluiu dizendo: “Não consigo parar de fazer o que acredito que Deus me chamou para fazer”.
Fonte: Guiame.com.br
Postagem Original: https://guiame.com.br/gospel/missoes-acao-social/pastor-e-acusado-por-abrigar-sem-tetos-em-igreja-nos-eua-nunca-vi-nada-assim.html
