A idade para o serviço levítico era 30 anos, como diz esse versículo, ou 25 anos (cf. Nm 8.24), ou ainda 20 anos (cf. Ed 3.8)?

REFERÊNCIA: Números 4.3

PROBLEMA: De acordo com Números 4.3, “da idade de trinta anos para cima até aos cinquenta será todo aquele que entrar neste serviço, para exercer algum encargo na tenda da congregação”. Entretanto, Números 8.24 afirma: “Isto é o que toca aos levitas: da idade de vinte e cinco anos para cima o entrarão, para fazerem o seu serviço na tenda da congregação”. E ainda Esdras 3.8 diz: “E constituíram levitas da idade de vinte anos para cima” para superintenderem a obra de reconstrução da casa s do Senhor. Há uma contradição nessas passagens?

SOLUÇÃO: Primeiro, há uma distinção feita no texto com referência ao tipo de serviço que é descrito em cada caso. Em Números 4.3, o texto fala de todo o que entrasse no serviço para exercer algum encargo (melakah, i. e., qualquer tipo de ocupação) no tabernáculo. Números 8.24 refere-se aqueles que eram chamados para “fazerem o seu serviço” (baabodath, que significa “trabalho” e ” ofício”) do tabernáculo. A diferença indica que os mais jovens, referidos em Números 8,24, provavelmente eram aprendizes, que recebiam algum trabalho manual para fazer, em treinamento. Posteriormente, seriam admitidos no serviço oficial do tabernáculo, quando tivessem 30 anos, conforme Números 4.3.

Segundo, Esdras 3.8 afirma especificamente que aqueles levitas tinham sido indicados para superintenderem a obra da casa do Senhor. Esse  não era o serviço oficial levítico do tabernáculo. Era um serviço bem diferente, o de supervisionar a reconstrução do templo. Além disso, porque o número de levitas que tinham retornado do cativeiro era de apenas 74 (cf. Ed 2.40 e Ne 7.43), tornou-se necessário empregá-los nessa função incluindo os de idade menor, para que houvesse um número compatível com a necessidade de supervisão daquela obra.

Davi também empregou levitas com 20 anos (1ª Cr 23.24), e fez isso porque “os levitas já não precisarão levar o tabernáculo e nenhum dos utensílios para o seu ministério” (1ª Cr 23.26). Ao que parece, o trabalho de transportar o tabernáculo de um lugar para outro no deserto requeria pessoas mais maduras e mais fortes. Essa prática, aparentemente iniciada por Davi, foi seguida também por Esdras em seu tempo.

Fonte: Bíblia de Estudo – Perguntas & Repostas